Descompresión quirúrgica en el tratamiento de la compresión de la médula espinal causada por cáncer metastásico: estudio clínico aleatorizado. Lancet. 2005 Aug 20-26;366(9486):609-10.

El tratamiento estándar para la compresión de la médula espinal secundaria a cáncer metastásico es la radioterapia y los corticosteroides, no se ha establecido el papel de la cirugía.

En este estudio se evaluó la eficacia de la descompresión quirúrgica en el manejo de estos pacientes.  El estudio fue aleatorizado, multicéntrico y no ciego, Los pacientes con compresión medular secundaria a cáncer metastásico se asignaron aleatoriamente a cirugía más radioterapia (50 pacientes) o únicamente a radioterapia (51 pacientes). La radioterapia en ambos grupos de tratamiento se administró en 10 fracciones de 3 Gy. El punto primario del estudio fue la capacidad de caminar. El punto secundario fue la incontinencia urinaria, el estado funcional, la necesidad de corticoesteroides, y de analgésicos opioides, así como el tiempo de supervivencia. Todos los análisis se realizaron con intención de tratamiento.  Después de un análisis interino, el estudio se suspendió ya que se encontró evidencia de haber cumplido con una regla. Así, sólo 123 pacientes fueron evaluados como elegibles antes de que el estudio se cerrara y sólo 101 pacientes fueron aleatorizados.

Muchos más pacientes en el grupo quirúrgico fueron capaces de caminar (42/50, 84%) con respecto al grupo de radioterapia (29/51, 57%). Los pacientes tratados con cirugía mantuvieron la capacidad de caminar mucho más tiempo que los pacientes en el grupo de radioterapia (mediana de 122 vs 13 días, p=0.003) Treinta y dos pacientes ingresaron al estudio sin la capacidad de caminar y significativamente muchos más pacientes en el grupo quirúrgico obtuvo la capacidad de caminar comparados con el grupo de radioterapia (10/16, 62% vs 3/16, 19% respectivamente). Además se redujo la necesidad de corticoesteroides y analgésicos opioides en el grupo quirúrgico.

El estudio concluye que la descompresión quirúrgica directa asociada con radioterapia posoperatoria es mucho más efectiva al tratamiento único con radioterapia en los pacientes que sufren de compresión medular secundaria a cáncer metastásico.

Patchell RA, Tibbs PA, Regine WF, Payne R, Saris S, Kryscio RJ, Mohiuddin M, Young B. Direct decompressive surgical resection in the treatment of spinal cord compression caused by metastatic cancer: a randomised trial. Lancet. 2005 Aug 20-26;366(9486):609-10.